Westerland auf Sylt – mondänes Seebad der ersten Stunde
von Andreas Mettler am 26.08.2009
Von Überlebenden der Allerheiligenflut 1436 als Nachfolger des versunkenen Eidum gegründet wurde der Ferienort bereits 1462 zum ersten Mal unter seinem heute noch gültigen friesischen Namen „Weesterlön“ urkundlich erwähnt. Nur knapp 400 Jahre später entstand 1855 in dem immer größer werdenden Ort das erste Seebad nach englischem Vorbild auf der Insel. Männlein und Weiblein badeten streng getrennt in züchtig hoch geschlossenen Badekleidern und genossen das Reizklima aus salzhaltiger und keimfreier Meerluft. 1858 folgte das erste Sylt Strandhotel, das die mit dem Schiff ankommenden Badegäste ab 1888 bequem mit der Inselbahn erreichen konnten. Zwischen 1898 und 1933 wurde das jetzige Rathaus als Kurhaus genutzt, in dem die Gäste verschiedenste Anwendungen bekommen konnten. Als Rathaus und Stadthalle wurde es erst danach benutzt, seit 1985 steht das Gebäude unter Denkmalschutz. In die Zeit des Kurhausbaues fällt auch eine weitere Premiere: im Jahr 1902 hob Westerland die Geschlechtertrennung am Strand auf und wurde zum ersten Familienbad der deutschen Nordseeküste. Nach dem zweiten Weltkrieg wurde das weitgehend verschonte Westerland zum Nordseeheilbad und folgte seiner Tradition der Premieren mit dem ersten FKK – Strand, der seit 1954 besteht. Heute ist der Ort bekannt für internationale sportliche Events ebenso wie für Lifestyle, Shopping und kulinarische Genüsse. Das erste Seebad der Insel stellt sich als moderner, kulturell orientierter und fortschrittlicher Ort dar, an dem kaum ein Sylt – Urlauber vorbei kommt. Zwischen Tradition und Aktualität finden sich St. Niels, die erste Kirche des Ortes ebenso wie der Friedhof für Schiffbrüchige, der seit 1907 Gedenkstätte der vielen Havarien vor Sylt ist, deren Tote nicht identifiziert werden konnten.
| |
